Akdeniz Foku, Marmaris’in Çiftlik Koyu’nu seçerek yaşamaya başladı. Dişi fok balığı, Marmaris’in güvenli sularında beyaz gri rengiyle dikkat çekiyor.
Marmaris’in el değmemiş doğası ve tertemiz denizi ile meşhur kıyılarından Çiftlik Koyu’na Akdeniz Foku geldi.
Çiftlik Koyu’nda işletmeci olan ailenin görüntülediği Akdeniz foku, ilk bakışta yıllar önce Foça’da uzun süre kalan ve bölgenin maskotu olan Badem zannedildi.
İnsanlardan kaçmayan ve zarar vermeyen canlı, Marmaris’in güvenli sularında yaşamını sürdürüyor. Beyaza çalan gri rengi ile dişi olduğu anlaşılan fok balığı, barınmak veya yavrulamak için bu kıyıları seçmiş gibi görünüyor.
Akdeniz foku , fokgiller familyasından monotipik Monachus cinsinde sınıflandırılan, yeryüzünde sadece doğu Akdeniz sahilleri ile Batı Afrika’nın bir tek sahilinde yaşayan bir fok türüdür.
Akdeniz fokları, üreme ve barınma için, üzerinde yapılaşma olmayan, insanların kolay ulaşamadığı kıyı mağara ve kovuklarına sahip; sessiz ve tenha kayalık sahilleri yaşama alanı olarak seçerler. Erkek olanlar Siyaha yakın koyu kahverengi, dişileri ise açık kahverengi veya gri tonlarda oluyorlar. Karın altları da boyundan kuyruğa kadar beyaza yakın renktedir.
2-3 metreye varan boyu ve 200-300 kilogram arasında değişen ağırlığı ile büyük bir deniz memelisi olduğundan dar yaşam alanları içinde barınamayan Akdeniz foku, ancak makul büyüklükte ve uygun kıyı alanlarının olması durumunda varlığını sürdürebilir ve güvenle yavrulayabilir.
Ürkek ve diğer yüzgeçayaklı türlerine göre daha az sosyal bir canlıdır. Türkiye kıyılarında da yaşayan doğu Akdeniz bireyleri genelde tek dolaşırlar ve nadiren birlikte görülürler. Ergin erkek bireyler genelde bir bölge belirler ve yaşantısını burada sürdürürler. Dişi Akdeniz foklarının çiftleşmek erkek fokların yanına geldiği ve daha sonra erkeğin bölgesinden ayrıldığı tahmin edilmektedir. Dişiler erkeğe göre daha gezgin olmakla birlikte, yavrulama döneminde üreme mağarası ve civarını terk etmezler. Genç fok bireyleri ise yetişme dönemlerinde uzak bölgelere gidebilirler. Doğum, insanların uğramadığı (veya ulaşamadığı) ve içinde hava olan bir kıyı mağarasının en ucunda, dalgaların kolay ulaşamayacağı bir çakıl plaj veya kayalık platform üzerinde olur. Anne, yavruyu yaklaşık 4 ay boyunca kendi sütü ile mağara içinde karada emzirir. Akdeniz foku, yavrusunu doğurmak ve büyütmek için mutlaka karaya (ve özellikle kıyı mağaralarına) muhtaçtır.
Türün korunma derecesine bağlı olarak Türkiye’de Akdeniz foku ölümleri olduğu gibi, yavrulama ve çoğalma da gözlenmektedir. Sayılarının azalma nedeni ise balıkçıların kasıtlı veya kasıtsız fokları öldürmeleridir.
Marmara Denizi’nde; Marmara Adaları ve Mola Adaları ile Biga Yarımadası kuzey sahillerinde,
Ege’de; Gelibolu Yarımadası’nın Ege kıyıları ile Behramkale arasında ve Yeni Foça ile Datça arasında,
Akdeniz’de; Datça ile Kemer arasında, Alanya ile Taşucu arasında ve Hatay Samandağ ile Suriye sınırı arasında kalan sahillerde yaşarlar.
